Biografías - Robert Johnson

Robert Johnson

nacido como Robert Leroy Johnson (8 de mayo de 1911 – 16 de agosto de 1938) fue un cantante, compositor y guitarrista estadounidense de blues conocido como "El Rey del Delta blues." Sus grabaciones de 1936 a 1937 muestran una notable combinación de canto, habilidades de guitarra, y talento en la composición que influenciaron a generaciones de músicos, a pesar de solo haber dejado un registro de 29 canciones. Su enigmática vida, pobremente documentada, y muerte a la edad de 27 años han dado lugar a la creación de muchas leyendas sobre su persona. Es considerado como el "El Abuelo del Rock-and-Roll", su locución, la originalidad de sus canciones y su estilo de tocar la guitarra ha influido a una gran gama de músicos incluyendo a John Fogerty, Bob Dylan, Johnny Winter, Jimi Hendrix, The Yardbirds, Led Zeppelin,The Allman Brothers Band, The Rolling Stones, Paul Butterfield, Queen, The White Stripes, The Black Keys, The Band, Neil Young, Warren Zevon, Jeff Beck, y Eric Clapton, quien lo llama "El más importante músico de Blues que haya vivido".^[2] Ocupó el 5º puesto en la lista de "Los 100 más grandes guitarristas de todos los tiempos" de la revista Rolling Stone.^[3] Fue incluido en el Salón de la Fama del Rock and Roll en 1986 en la categoría de "Early Influence" (Influencias tempranas

Nació en la población de Hazlehurst, estado de Misisipi, Estados Unidos el 8 de mayo de 1911 (aunque probablemente este año sea erróneo), su madre era Julie Ann Majors (Julie Dodds), hija de esclavos que tuvo a su hijo con un jornalero que pasó en esa ocasión por el poblado llamado Noah Johnson tras separarse momentáneamente de su esposo Charles Dodds Jr., un carpintero que gozaba de prosperidad, tiempo después ella regresó con Charles (ahora apellidado Spencer) pero su relación no duró mucho.^[5] Johnson creció con el apellido Spencer, sin saber que Charles no era su padre biológico, y la familia se estableció para 1918 en Robinsonville, años más tarde su madre le confiesa a Robert que es hijo de Noah Johnson, por lo que pasa a adoptar el apellido de su verdadero padre.^[5] Desde pequeño Johnson mostró interés por la música, primero por el arpa y luego por la armónica. Fue enviado al colegio pero no demostró demasiado interés por el estudio, abandonándolo bajo la excusa de un problema en la vista en 1927. En febrero de 1929 contrajo matrimonio con Virginia Travis, de 16 años. Poco después ella quedó embarazada y finalmente murió en el parto junto con su criatura en abril de 1930. Johnson se casó por segunda vez con Esther Lockwood, madre de Robert Lockwood Jr., que más tarde se convertiría también en intérprete de blues, siguiendo las huellas de su padrastro.

Después de varios años actuando por todo el sur de EE. UU., tuvo la oportunidad de dejar registradas sus 29 legendarias canciones. Son 42 grabaciones (13 de los temas fueron grabados 2 veces), registrados en dos sesiones de grabación: la primera en San Antonio (Texas), los días 23, 26 y 27 de noviembre de 1936; la segunda en Dallas (Texas), el 19 y el 20 de junio de 1937. Su muerte ocurrió en circunstancias extrañas. Se cuenta que fue envenenado con whisky por un marido celoso, dueño de un bar en el que Johnson actuaba. Algunos dicen que murió de neumonía, otros que de sífilis. Su certificado de defunción apunta que falleció el 16 de agosto de 1938, en Greenwood, estado de Misisipi y que no hubo autopsia.

Cuenta una conocida leyenda que Robert Johnson vendió su alma al diablo en el cruce de la autopista 61 con la 49 en Clarksdale (Misisipi), a cambio de interpretar el blues mejor que nadie.

La técnica guitarrística de Robert Johnson se basa en una evolución del estilo sincopado de Son House, en el que un florido lenguaje de tresillos, glissandos y contrapuntos dialogan con la voz solista sobre un compás 4/4 de la que se encarga el pulgar, martilleando las bordonas. Puede considerarse a Robert Johnson, junto a Blind Willie Johnson, como el gran maestro de la guitarra slide, técnica consistente en deslizar sobre las cuerdas un tubo metálico (antiguamente con un cuello de botella bottleneck), obteniendo un sonido punzante y sinuoso típico de la música afroamericana primitiva).

Afinaciones diferentes de la guitarra

Además de la afinación usual o estándar (mi, si, sol, re, la, Mi), Robert Johnson usa en sus grabaciones al menos otras tres afinaciones:

• Drop D (con la 6.ª cuerda en re en vez de en mi: la afinación de las cuerdas queda mi, si, sol, re, la, Re):
• Malted Milk,
• Open G (re, si, sol, re, sol, re):
• Stones in my passway,
• Walking Blues,
• Crossroads,
• If I had possession over the judgement day,
• Last fair deal gon down,
• Come on in my kitchen,
• Travellin’ Riverside Blues, entre otras)
• Open D (re, la, fa#, rE, la, RE):
• Hellhound on my trail,
• Preachin' blues.

La vigencia del legado musical de Johnson se basa en una peculiar asunción de las estructuras musicales del blues rural anterior a él (Charlie Patton, Son House, Willie Brown, Blind Lemon Jefferson, etc.) y en la fuerza literaria de unos versos que hacen de él uno de los más insignes autores de la poesía popular estadounidense. Hay tres constantes en las letras de Johnson: lo efímero de las relaciones humanas, el vagabundeo incesante y los terrores irracionales.^[7]

Yendo un paso más allá de la simple evolución folclórica, las letras de sus canciones conforman un imaginería personal en que se mezclan motivos religiosos, sexuales y festivos que impactan al oyente gracias a una singular precisión poética. En sus canciones emerge un universo personal de expresión y creatividad, no la mera reiteración de clichés tradicionales. Su inimitable estilo vocal, salpicado de escalofriantes falsetes, su generoso sentido de la libertad interpretativa (se han conservado algunas tomas alternativas de sus canciones, que muestran versiones radicalmente distintas de una misma canción en cuestión de minutos, como en el caso de Come on in my kitchen) han hecho de él una isla aparte en la historia del blues.

Su particular estilo como cantante y guitarrista ha sido siempre admirado por artistas como Muddy Waters, Elmore James, Ry Cooder, Keith Richards, Bob Dylan o los integrantes del grupo Led Zeppelin. A través de Muddy Waters y los intérpretes británicos de blues de los años sesenta (John Mayall, Eric Clapton, Peter Green, Rolling Stones, etc.) su influencia es muy notable en el rock. La explícita Lemon song de los Led Zeppelin rinde tributo a una de las estrofas de Me and the devil blues. Eric Clapton ha dedicado recientemente un álbum entero (Me and Mr. Johnson) (el Sr. Johnson y yo) a versionar el repertorio de Robert Johnson; también el guitarrista britanico Peter Green lo ha versionado en un disco llamado "The Robert Johnson Songbook". Los Rolling Stones, Cream, Jimi Hendrix y en especial Eric Clapton han grabado versiones de sus canciones.

Cine

• Crossroads (1986), película de Walter Hill, protagonizada por Ralph Macchio y Joe Seneca, con aparición en el duelo final de guitarra contra Steve Vai.

TV Series

• Se le realizó un homenaje en la serie de ciencia ficción Supernatural emitida por la cadena de televisión CW en el capítulo 8 de la segunda temporada "Crossroad Blues", en el que se lo incorpora como personaje y se mencionan varias de sus canciones.

Discografía

Álbum en estudio

• King of the Delta Blues Singers (1961)
• King of the Delta Blues Singers, Vol. II (1970)
• The Complete Recordings (1990)

Sencillos

Fecha de lanzamiento	Matrix	Canción	Catalog	Fecha	Duración
1936-11-23	SA 2580-1	Kind Hearted Woman Blues	Vocalion 03416	1937	2:49
1936-11-23	SA 2580-2	Kind Hearted Woman Blues	Columbia 30034	1970	2:31
1936-11-23	SA 2581-1	I Believe I'll Dust My Broom	Vocalion 03475	1937	2:56
1936-11-23	SA 2582-1	Sweet Home Chicago	Vocalion 03601	1937	2:59
1936-11-23	SA 2583-1	Ramblin' on My Mind	Vocalion 03519	1937	2:51
1936-11-23	SA 2583-2	Ramblin' on My Mind	Columbia 46222	1990	2:20
1936-11-23	SA 2584-1	When You Got A Good Friend	Columbia 46222	1990	2:37
1936-11-23	SA 2584-2	When You Got A Good Friend	Columbia LP-1654	1961	2:50
1936-11-23	SA 2585-1	Come On in My Kitchen	Vocalion 03563	1937	2:47
1936-11-23	SA 2585-2	Come On in My Kitchen	Columbia 46222	1990	2:35
1936-11-23	SA 2586-1	Terraplane Blues	Vocalion 03416	1937	3:00
1936-11-23	SA 2587-1	Phonograph Blues	Columbia 30034	1970	2:37
1936-11-23	SA 2587-2	Phonograph Blues	Columbia 46222	1990	2:32
1936-11-26	SA 2616-2	32-20 Blues	Vocalion 03445	1937	2:51
1936-11-27	SA 2627-1	They're Red Hot	Vocalion 03563	1937	2:56
1936-11-27	SA 2627-2	Dead Shrimp Blues	Vocalion 03475	1937	2:30
1936-11-27	SA 2629-1	Cross Road Blues	Vocalion 03519	1937	2:39
1936-11-27	SA 2629-2	Cross Road Blues	Columbia 46222	1961	2:29
1936-11-27	SA 2630-1	Walking Blues	Vocalion 03601	1937	2:28
1936-11-27	SA 2631-1	Last Fair Deal Gone Down	Vocalion 03445	1937	2:39
1936-11-27	SA 2633-1	Preaching Blues (Up Jumped the Devil)	Vocalion 04630	1939	2:50
1936-11-27	SA 2634-1	If I Had Possession Over Judgment Day	Columbia LP-1654	1961	2:34
1937-06-19	DAL 377-2	Stones in My Passway	Vocalion 03723	1937	2:27
1937-06-19	DAL 378-1	I'm a Steady Rollin' Man	Vocalion 03723	1937	2:35
1937-06-19	DAL 379-1	From Four Until Late	Vocalion 03623	1937	2:23
1937-06-20	DAL 394-2	Hellhound on My Trail	Vocalion 03623	1937	2:35
1937-06-20	DAL 395-1	Little Queen of Spades	Vocalion 04108	1938	2:11
1937-06-20	DAL 395-2	Little Queen of Spades	Columbia 46222	1990	2:15
1937-06-20	DAL 396-1	Malted Milk	Vocalion 03665	1937	2:17
1937-06-20	DAL 397-1	Drunken Hearted Man	Columbia 30034	1970	2:24
1937-06-20	DAL 397-2	Drunken Hearted Man	Columbia 46222	1990	2:19
1937-06-20	DAL 398-1	Me and the Devil Blues	Columbia 46222	1990	2:37
1937-06-20	DAL 398-2	Me and the Devil Blues	Vocalion 04108	1938	2:29
1937-06-20	DAL 399-1	Stop Breakin' Down Blues	Vocalion 04002	1938	2:16
1937-06-20	DAL 399-2	Stop Breakin' Down Blues	Columbia 46222	1990	2:21
1937-06-20	DAL 400-1	Traveling Riverside Blues	Columbia LP-1654	1961	2:47
1937-06-20	DAL 400-2	Traveling Riverside Blues	Columbia 65746	1998	2:39
1937-06-20	DAL 401-1	Honeymoon Blues	Vocalion 04002	1938	2:16
1937-06-20	DAL 402-1	Love in Vain	Columbia 46222	1990	2:28
1937-06-20	DAL 402-2	Love in Vain	Vocalion 04630	1939	2:19
1937-06-20	DAL 403-1	Milkcow's Calf Blues	Vocalion 03665	1937	2:14
1937-06-20	DAL 403-2	Milkcow's Calf Blues	Columbia 46222	1990	2:20

Biografías - Freddie King

Freddie King 

Frederick Christian King Nació en Guilmer, Texas (3 de septiembre de 1934 - 28 de diciembre de 1976), también conocido como Freddie King y “The Texas Cannonball" (La bola de cañón de Texas), fue un influyente guitarrista y cantante afro-estadounidense de blues. Su madre y tío comenzaron a enseñarle a tocar la guitarra a los seis años de edad. En 1950, su familia y él emigraron de Texas al lado sur de Chicago. En 1952 se casó con Jessie Burnett.

Freddie perfeccionó su propio estilo de tocar la guitarra, basado en las influencias del blues de Texas y Chicago y fue el primer músico de blues en tener una banda multirracial. Aunque fue muy conocido por grabaciones como "Have You Ever Loved A Woman" (1960) y su éxito ubicado en los Top 40, "Hide Away" (1961), el cual primero fue grabado con Will Aiken. También se le conoce por álbums como, Let's Hide Away and Dance Away with Freddy King (1961) y Burglar (1974).^[]

Cuando era un adolescente de 16 años visitó clubes locales en donde escuchaba música blues ejecutada por Muddy Waters, Howlin' Wolf, T-Bone Walker, Elmore James, y Sonny Boy Williamson. King tocó con Muddy Waters, Eddie Taylor, Jimmy Rogers, Robert Lockwood, Jr. y Little Walter. En 1957 grabo su primer single sin mucha repercusión y en 1960 el productor y pianista Sonny Thompson le consiguió su primer contrato con el sello Federal.

Su primer éxito con Hideway y una versión de un tema de BBKing (Have you ever loved a woman), entre 1961 y 1963 grabo junto a sus dos hermanos Benny y Bobby y luego se instalo en Dallas donde prosiguió con su carrera. Junto a Magic Sam y Otis Rush renovaron el sonido del blues de Chicago a fines de la década del ’50. Amaba a su guitarra Gibson Les Paul que distorsionaba al máximo y prosiguió con la tradición de guitarristas tejanos como Albert Collins, Clarence Gatemouth Brown o Lightnin Hopkins.

King tuvo veinte años de carrera de grabación y llegó a ser un influyente guitarrista. Inspiró a muchos músicos británicos de los 60 que revitalizaron el blues, como Eric Clapton, Chicken Shack y Peter Green y a músicos estadounidenses como Stevie Ray Vaughan, Jimmie Vaughan, Bill Freeman y Denny Campbell. En 1973 se presento en los festivales de Fillmore en Nueva Cork y en Europa en el Festival de Montreux; con la ayuda de Eric Clapton grabo en el sello Polydor, y en 1974 participo del Festival de Antibes en Francia y grabo y publico su ultimo disco oficial “Larger than life”.

King murió de uno fallo cardíaco el 28 de diciembre de 1976, a la edad de 42 años, en Dallas, Texas. Un testimonio de la presencia de King en el circuito de las bandas de rock estadounidenses se encuentra en la canción "We're an American Band" de Grand Funk Railroad, escrita por Don Brewer y que se basa en un incidente ocurrido a King en una gira.

Discografía seleccionada

• 1953. Several sides for the Parrot label.
• 1956. 45 r.p.m. record for El-Bee. Side A: "Country Boy", side B: "That's What You Think".

Le King/Le Federal

• 762- Freddy King Sings (1991)
• 773- Lets Hide Away and Dance Away with Freddy King (1961)
• 777- Freddy King, Lulu Reed & Sonny Thompson, Two Boys and a Girl (1962)
• 821- Bossa Nova and the Blues (1963)
• 856- Freddy King goes Surfin' (overdubbed crowd noise, reissue of LP 773) (1963)
• 928- Bonanza of Insrumentals (1965)
• 931- Freddie King Sings Again (1965)
• 45 rpm. – "Christmas Tears"/"I Hear Jingle Bells"

Cotillion

• Freddie king is a Blues master (1969) SD 9004
• My Feeling for the Blues (1970) SD 9016

Shelter

• Getting Ready (1971) SW8905
• The Texas Cannonball (1972) SW8913
• Woman Across The River (1973) SW8921

RSO

• Burglar (1974) SO4803
• Freddie King Larger Than Life (1975) SO4811
• Freddie King 1934-1976 831817-2

Modern Blues

• 721. Just Pickin'. This is a reissue of the two all-instrumental King/Federal LPs Let's Hide Away and Dance Away, and Freddy King Gives You A Bonanza of Instrumentals. It is highly recommended by reviewer Johnny Harper of the "there" website.
• 722. Freddy King Sings (CD). Reissue of Freddy's first King/Federal album. "Twelve fine tunes including the catchy, hard-groovin', and much-covered 'I'm Tore Down,' and numerous slow blues numbers including 'Have You Ever Loved A Woman'."2

King

• All His Hits (King CD 5012 includes "Christmas Tears" and "(What'cha gonna do when) The Welfare Turns Its Back On You".

Rhino

• Hide Away: the Best of Freddy King (Rhino R2 71510) includes the instrumentals "Remington Ride" and "The Stumble".

Biografías - BB King

Riley B. King

Mejor conocido como B. B. King (por su antiguo apodo "The Street Blues Boy King"), nacido el 16 de septiembre de 1925 en Itta Bena, Mississippi, es un famoso guitarrista de blues, jazz blues y compositor. Según la revista Rolling Stone, King es el guitarrista más grande en vida, y ocupa el tercer puesto entre los "100 guitarristas más grandes de todos los tiempos" (detrás de Jimi Hendrix y Duane Allman).^[] La influencia de BB King esta dada por ser un visionario que asimilo las distintas tendencias y los cambios que sucedían en la música de EEUU en los años ’50 y ’60 y los sintetizo en su estilo de tocar el blues. Gran admirador de Blind Lemon Jefferson y de Lonnie Johnson, debe gran parte de su sonido a escuchar desde muy pequeño discos de los cuales llego a tener una colección de mas de 30000, de los cuales luego dono gran parte a la Universidad de Mississippi.

Es conocido por llamar a sus guitarras "Lucille", una tradición que inició en los 1950s,^[] e incluso compuso una canción con ese título haciendo referencia a la manera en que su guitarra cambió su vida. En 1947, B. B. King comenzó grabando canciones bajo contrato con Los Ángeles basado en RPM Records. Su primer grabación fue la canción Miss Martha King en homenaje a su primer esposa Marta Denton con quien se había casado en los años de la Segunda Guerra Mundial.

Muchas de las primeras grabaciones de King fueron producidas por Sam Phillips, quien luego fundó Sun Records. King, fue también disc jockey en Memphis donde comenzó a trabajar en la radio WDIA y grabo un jingle para la publicidad de un tónico llamado Pepticon. Participo en concursos de aficionados donde se ganó el apodo de "Beale Street Blues Boy", luego abreviado como B. B.

En los 1950s, B. B. King se convirtió en uno de los nombres más importantes en la música R&B, con una impresionante lista de éxitos en su haber que incluía canciones como "You Know I Love You," "Woke Up This Morning," "Please Love Me," "When My Heart Beats like a Hammer," "You Upset Me Baby," "Every Day I Have the Blues," "Sneakin' Around," "Ten Long Years," "Bad Luck," "Sweet Little Angel," "On My Word of Honor," y "Please Accept My Love".

 

1960-1979

 

En 1962, King firmó con ABC-Paramount Records. En noviembre de 1964, King grabó el legendario álbum Live at the Regal en el Regal Theater de Chicago, Illinois, considerado uno de los registros de Blues mas logrados en toda su carrera y en toda la historia del blues.

King tuvo éxito fuera del mercado del blues con la nueva versión de 1969 de la melodía de Roy Hawkins, "The Thrill Is Gone", la cual se convirtió en un éxito en las listas de éxitos de pop y R&B, lo cual fue raro para un artista R&B. También se elevó al puesto 183 en Las 500 Mejores Canciones de Todos los Tiempos de la revista Rolling Stone.

Ganó visibilidad en la apertura del Tour por América de 1969 de Los Rolling Stones. Los éxitos de King continuaron durante los 1970s con canciones como "To Know You Is to Love You" y "I Like to Live the Love." Y entre 1951 y 1985, King apareció en la lista de éxitos de R&B de la revista Billboard 74 veces.

 

1980-1999

 

Los ‘80s y los ‘90s vieron a King grabando menos, pero manteniendo una carrera muy visible y activa apareciendo en numerosos programas de televisión, fotos en las que se le ve con más movimiento y realizando 300 noches en un año. En 1988, alcanzó a una nueva generación de fans con el tema "When Love Comes To Town", junto a la banda irlandesa U2 en su álbum Rattle and Hum.

En 1998 BB King y Albert King, el Big brother of blues como llamaba BB King cariñosamente a Albert en el Japan Blues Carnival de 1989. Unos años antes en 1988 BB King celebró un especial BB Kings and Friends junto a Albert King, Stevie Ray Vaughan, Eric Clapton, Phil Collins, Gladys Knight, Paul Butterfield, Chaka Khan y Billy Ocean, ese mismo año volvera a acudir con Albert King a otra celebracion previa a los premios Grammys.

 

2000 al presente

 

En 2000, King se unió con el guitarrista Eric Clapton para grabar Riding with the King y en junio de 2006, King estuvo presente en la conmemoración de su primer transmisión de radio en Three Deuces Building en Greenwood, Misisipi, donde una marca oficial del Misisipi Blues Trail fue construida. B. B. King también hizo una aparición en el Crossroads Guitar Festival puesto en marcha por Eric Clapton. En el DVD él toca "Rock Me Baby" junto a Eric Clapton, Buddy Guy y [[Jimmie Vaughan]y[Bonnie Rait]

Más de 100 conciertos de B. B. King han sido emitidos, al menos en parte, en radio y TV a muchos países. El tocaba en los años ’50 unos 340 conciertos al año y se calcula que su promedio de conciertos en toda su carrera es de 275 por año y ha tocado en diversos lugares como la Casa Blanca, el Vaticano o en Africa en el show previo a la pelea de box de Muhamad Ali con George Foreman, sus giras lo llevaron a recorrer el mundo entero.

Gira de despedida

A los 80 años, el 29 de marzo de 2006, King tocó en el Sheffield's Hallam Arena. Esta fue la primera parte de su gira por el Reino Unido y Europa. Realizó esta gira junto al ex-shredder/rockero convertido en blusero Gary Moore, con el cual King ha previamente realizado otras giras, incluyendo la canción "Since I Met You Baby". Esta gira finalizó el 4 de abril con un concierto en el Wembley Arena.

En julio, B. B. volvió a Europa y en ese momento decidió realizar su despedida en Suiza, tocando dos veces (2 y 3 de julio) en la décimo cuarta edición del Festival de Jazz de Montreux y también en Zúrich en el "Blues at Sunset" el 14 de julio. Durante su último actuación en Montreux, en el Salón Stravinski, tocó junto a Joe Sample, Randy Crawford, David Sanborn, Gladys Knight, Lella James, Earl Thomas, Stanley Clarke, John McLaughlin, Barbara Hendricks y George Duke. La gira de despedida finalizó en Luxemburgo el 19 de septiembre de 2006 en el estadio D'Coque.

 

Vida personal

B. B. King ha sido un piloto licenciado, un conocido jugador y es también un vegetariano, no bebedor y no fumador desde sus casi 60 años. King ha vivido con diabetes casi diez años y ha sido un visible portavoz en la lucha contra la diabetes, apareciendo en avisos para el

manejo de productos para la diabetes.King es un defensor de la educación de la música en los niños. En 2002, fue contratado como partidario oficial de Little Kids Rock, una organización sin fines de lucro que provee a los niños de escuelas públicas de todo Estados Unidos lecciones e instrumentos musicales de manera gratuita. Forma parte de la tabla de organizaciones de los directores como miembro honorario.Es mencionado en la canción "Dig It" de los Beatles y  también la banda de rock argentina, Los Piojos, lo menciona en una canción llamada "El rey del blues (B.B. King)", incluída en su álbum Azul.

Trabajó en la película Blues Brothers 2000 haciendo el papel de "Malvern Gasperone", un vendedor de automóviles y posteriormente el líder del grupo "The Louisiana Gator Boys" que compite contra los Blues Brothers en la batalla de las bandas.

Su cantante favorito es Frank Sinatra. En su autobiografía King habla acerca de cómo era, y es, un "Fanático de Sinatra" y cómo iba a la cama todas las noches escuchando el álbum de clásicos de Sinatra In the Wee Small Hours. King ha acreditado a Sinatra por abrirles las puertas a los artistas negros a los que no se les dio la oportunidad de tocar en lugares dominados por "blancos". Sinatra tenía a B. B. King en los principales lugares en los que cantaba en Las Vegas durante los años 1960.

King ha usado otras guitarras además de las encarnaciones de "Lucille", como una Fender Telecaster, Gibson ES-330, Gibson ES-335, Gibson ES-345, Gibson ES-5, y Gibson ES-175 y  cada año, durante la primera semana de junio, se celebra un festival de regreso al hogar para B. B. King en Indianola.

Se dice que King tiene 15 hijos y es casado varias veces.^[][]

Biografías - Albert King

Albert King

nacido Albert Nelson (25 de abril de 1924 - 21 de diciembre de 1992) fue un influyente guitarrista y cantante estadounidense de Blues. Considerado uno de los Tres Reyes del Blues a la guitarra (junto a B.B.King y Freddie King), su altura de más de 1.90 metros y sus 118 kilos de peso le valieron el sobrenombre de The Velvet Bulldozer (la excavadora de terciopelo). Nacido como Albert Nelson en una humilde familia de Indianola, Mississippi, en una plantación de algodón donde trabajó sus primeros años. Una de sus más tempranas influencias musicales fue su propio padre, Will Nelson, que tocaba la guitarra habitualmente.

Durante su infancia cantó en un grupo familiar de gospel en la iglesia local. Su primer trabajo como profesional comenzaría con el grupo In the Groove Boys, en Osceola, Arkansas. Durante un tiempo también tocó la batería para la banda de Jimmy Reed. Pero su instrumento fundamental iba a ser la guitarra eléctrica, y su preferida fue la Gibson Flying V, a la que llamó Lucy. El sello característico de Albert King fue su forma de coger la guitarra: como intérprete zurdo la usaba invertida, pero a diferencia de otros guitarristas zurdos como Jimi Hendrix o Tony Iommi, King jamás invirtió el orden del encordado, de modo que para él las cuerdas más agudas permanecen arriba.

Su primer éxito fue I´m a Lonely Man, aparecido en 1959. Pero no sería hasta 1961 cuando logró su primer gran éxito, con Don't Throw Your Love on Me So Strong, número catorce en las listas R&B. En 1966 firmó con la famosa discografía Stax y en 1967 apareció su legendario álbum Born Under A Bad Sign. La canción que dio el nombre al álbum (escrita por Booker T. Jones y William Bell) se convirtió en la canción más famosa de King y ha sido versionada por numerosos artistas (desde Cream hasta Homer Simpson). El 1 de febrero de 1968 King fue contratado por el promotor Bill Graham para una actuación en el Fillmore Auditorium en un concierto de varios artistas, entre los que estaba Jimi Hendrix. El concierto lo iniciaron los Soft Machine, teloneros de Hendrix durante varios conciertos de éste a principios de 1968. El público estaba impaciente por ver a King y a Hendrix y cuando Soft Machine empezaron a tocar, la gente empezó a gritar el nombre de Albert King. Eso provocó el enfado del promotor Graham, que salió al escenario y reprochó al público su falta de respeto hacia los artistas que tocaban en ese momento. Aquellos que asistieron al concierto relataron que King se adueñó del recital, ya que la gente esperaba la electricidad de Hendrix pero King se los puso en el bolsillo gracias a sus mágicos dedos después de tocar un par de baladas. Uno de los grandes momentos fue cuando fue capaz de sustituir una cuerda que se le había roto sin dejar de tocar. Cuando Hendrix salío al escenario lo primero que dijo fue: Ok, Albert King, he cogido la indirecta. Y se puso a tocar algunos de los acordes de King como homenaje.

King influyó a muchos guitarristas de blues como Jimi Hendrix, Eric Clapton, Mike Bloomfield, Gary Moore, y Stevie Ray Vaughan. El solo de guitarra de Eric Clapton en el éxito de Cream, Strange Brew ( del álbum Disraeli Gears) es una emulación del solo de King en su éxito con Stax, Oh, Pretty Woman.

En 1983 Albert King grabó junto a Stevie Ray Vaughan uno de los éxitos de ambos músicos In session. Unos años después Albert daría un concierto junto a BB King y otros artistas como Robert Cray, Etta James, Junior Wells. En 1988 Albert acudirá como invitado junto a Stevie Ray Vaughan, Eric Clapton, Phil Collins, Gladys Knight, Paul Butterfield, Chaka Khan y Billy Ocean un especial BB King and Friends. En 1988 Albert King y BB King Big brother of blues como llamaba BB king cariñosamente a Albert, actuaron juntos en el Japan Blues Carnival de 1989. Una de las últimas contribuciones de King sería en 1990 con el guitarrista Gary Moore en el álbum Still Got the Blues, con una nueva versión de Oh, Pretty Woman. Esta contribución conllevó a que King apareciera como invitado en los conciertos de una gira europea de Moore, junto a Albert Collins.

King falleció de un ataque cardíaco el 21 de diciembre de 1992, en Memphis, Tennessee. Su nombre está incluido en el Paseo de la Fama de St. Louis.

 

Discografía

• 1962 The Big Blues, King Records
• 1967 Born under a bad sign, Stax Records
• 1968 Live Wire/Blues Power, Stax Records
• 1969 Years Gone By, Stax Records
• 1969 King Of The Blues Guitar, Atlantic Records
• 1970 Blues For Elvis - King Does The King's Things, Stax Records
• 1971 Lovejoy, Stax Records
• 1972 I'll Play The Blues For You, Stax Records
• 1973 Blues At Sunset, Stax Records
• 1973 Blues At Sunrise, Stax Records
• 1974 I Wanna Get Funky, Stax Records
• 1974 Montreux Festival, Stax Records
• 1974 The Blues Don't Change, Stax Records
• 1974 Funky London, Stax Records
• 1976 Albert, Tomato Records
• 1976 Truckload Of Lovin' , Tomato Records
• 1977 I'll Play the Blues For You, Tomato Records (with John Lee Hooker)
• 1977 King Albert, Tomato Records
• 1979 New Orleans Heat, Tomato Records
• 1979 Chronicle, Stax Records (with Little Milton)
• 1983 Crosscut Saw: Albert King In San Francisco, Stax Records, In sesion Junto a Stevie Ray Vaughan
• 1984 I'm In A Phone Booth, Baby, Stax Records
• 1986 The Best Of Albert King, Stax Records
• 1986 The Lost Session, Stax Records (with John Mayall)
• 1989 Let's Have A Natural Ball, Modern Blues Recordings
• 1989 Live, Rhino Records
• 1990 Door To Door, Chess Records
• 1990 Wednesday Night In San Francisco, Stax Records
• 1990 Thursday Night in San Francisco, Stax Records
• 1992 Roadhouse Blues, RSP Records

Discos póstumos

• 1993 The Ultimate Collection, Rhino Records
• 1993 So Many Roads, Charly Blues Masters
• 1994 The Tomato Years, Tomato Records
• 1995 Mean Mean Blues, King Records
• 1996 Hard Bargain, Stax Records
• 1997 Born Under A Bad Sign & Other Hits, Flashback Records
• 1999 Blues Power, Stax Records
• 1999 The Very Best Of Albert King, Rhino Records
• 1999 A Truckload Of Lovin': The Best Of Albert King, Recall Records (UK)
• 1999 In Session, Stax Records (with Stevie Ray Vaughan)
• 2001 Guitar Man, Fuel 2000 Records
• 2001 I Get Evil: Classic Blues Collected, Music Club Records
• 2001 More Big Blues Of Albert King, Ace Records
• 2002 Blue On Blues, Fuel 2000 Records
• 2003 Talkin' Blues, Thristy Ear Records
• 2003 Blues From The Road, Fuel 2000 Records

Videos de blues - Roadrunner "Badge"

La última fiesta de Medianoche Blues Special contó con la presentación de Roadrunner, una de las mejores bandas de blues rock de la escena local. Acá haciendo el clásico de Cream, "Badge".

Robert Cray - Nothin But Love (Mascot Label Group, 2012)

El 2012 nos deparó gratas sorpresas. Una de ellas es el último disco de Robert Cray, Nothin But Love. Se trata del disco número veinte en la carrera de este prestigioso guitarrista de blues. ¿Cuáles son las novedades de este disco? A decir verdad, no hay en esta placa muchas, digamos, revoluciones. Se trata de un ejemplo claro del sonido Cray, lo cual lejos de ser una crítica representa un elogio. Su guitarra es ya una marca registrada que no defrauda y que después de años de rodaje sigue manteniendo una frescura difícil de encontrar.

Aunque, como dijimos, Robert Cray es mundialmente conocido como guitarrista de blues, a su concepción de blues no le cabe la denominación de clásico o tradicional. Algo de eso puede verse en este último trabajo. Sólo cuatro composiciones de Nothing But Love pueden se consideradas claramente como blues. Un aire blusero puede escucharse en “I’ll always remember you” mientras que “Side dish” se trata de un tema uptempo con reminiscencias de blues texano, allí se encuentran ciertamente las notas más optimistas del disco. En “Blues Get Off My Shoulder” hallamos un típico ejemplo de blues à la Cray; se trata de una versión accesible de un slow blues con una sección de vientos y un sutil hammond de fondo que encuentran perfectamente su lugar en la composición. El último ejemplo de blues lo podemos apreciar en “I’m Done Cryin’” con una historia dura y actual (alguien que sufre las consecuencias de la crisis económica lo que lo lleva a replanteos referentes a la dignidad), una guitarra que parecería emular la caída de lágrimas y una sección de cuerdas más que conveniente, marcando un ritmo que por momentos se convierte en casi una marcha en el momento en el que el protagonista de la historia se decide a no derramar más lágrimas (“I’m done cryin’”). Quienes busquen blues puro y duro no encontraran mucho en Nothin But Love. Más blues hay en otros lugares de la ya extensa carrera de Robert Cray. Su disco en vivo, Cookin' in Mobile, es una excelente oportunidad para entender el porqué de su reputación como guitarrista de este género centenario. Un repaso de clásicos de su carrera y temas nuevos en clave de blues hacen de ese trabajo un interesante hallazgo para los fanáticos de los doce compases.

Las letras de Cray suelen contar historias. Casi siempre tratan de experiencias amorosas, no siempre felices. A veces, también son introspecciones, reflexiones sobre aspectos de la vida. Las relaciones son, sin embargo, siempre el tema preponderante. Nothin But Love no es la excepción a esta tradición que Cray viene cultivando y que hacen de sus composiciones verdaderas marcas personales. En este caso hay referencias además a realidades sociales (“I’m Done Cryin’”) y recuerdos de infancia (“Great Big Old House”).

Quienes sigan la carrera de este versátil guitarrista no quedarán decepcionados por este disco en donde encontramos a un intérprete mucho más que maduro, con un estilo definido y con ideas claras. Allí apreciamos una guitarra que casi nunca se encontró enmascarada con efectos, un sonido preciso de Stratocaster limpia que hará las delicias del no pequeño grupo de admiradores que este guitarrista con más de veinte años de carrera supo conseguir.

N.A.